Kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua đánh dấu một bước ngoặt lớn cho Liverpool khi giám đốc thể thao Richard Hughes đã xác lập kỷ lục chi tiêu lên đến 446 triệu bảng, với những bản hợp đồng nổi bật như Florian Wirtz và Alexander Isak, mỗi cầu thủ có giá trên 100 triệu bảng. Chưa dừng lại ở đó, Hughes còn mời Arne Slot về thay thế Jurgen Klopp tại Anfield, người đã dẫn dắt Liverpool giành chức vô địch Premier League mùa trước.
Liverpool và những thương vụ luân chuyển đầy kịch tính
Theo thông tin từ Sky Sports News, thương vụ gây nhiều tranh cãi nhất trong kỳ chuyển nhượng này chính là sự tan vỡ của thỏa thuận chuyển nhượng Marc Guehi từ Crystal Palace tới Liverpool. Dù hai bên đã đồng ý một hợp đồng trị giá 35 triệu bảng, câu lạc bộ Crystal Palace cuối cùng đã quyết định không bán đội trưởng của họ.
Richard Hughes đã bắt đầu công việc của mình với tư cách giám đốc thể thao của Liverpool vào tháng 3 năm ngoái, khi mà nhiệm vụ tưởng như bất khả thi trở thành hiện thực. Mùa hè này, ông đã phá kỷ lục chuyển nhượng của Anh khi ký hợp đồng với Alexander Isak, đồng thời lãnh đạo các giao dịch chuyển nhượng lớn nhất trong lịch sử câu lạc bộ.
Sau khi Michael Edwards trở lại Liverpool trong vai trò giám đốc điều hành bóng đá cho Fenway Sports Group vào tháng 3 năm 2024, điều đầu tiên mà ông làm là liên lạc với Hughes, lúc này đang trong thời gian nghỉ phép sau khi quyết định rời khỏi vị trí giám đốc kỹ thuật của Bournemouth.
Mối quan hệ thân thiết giữa họ đã kéo dài hơn 20 năm, bắt đầu từ khi Hughes còn là tiền vệ của Portsmouth và Edwards là nhà phân tích hiệu suất. Cả hai đều có tư duy sâu sắc và đã lập tức kết nối qua những phân tích về bóng đá.
Dù chưa chính thức nhận công việc cho đến tháng 6 năm 2024, nhiệm vụ của Edwards không hề dễ dàng với danh sách việc phải làm nhiều đến mức ngay cả việc gia hạn hợp đồng cho những ngôi sao lớn như Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk và Mohamed Salah cũng đã là một thách thức.
Song, nhiệm vụ khẩn cấp hơn chính là tìm kiếm người kế nhiệm cho Klopp, người sẽ rời Anfield sau gần một thập kỷ dẫn dắt đội bóng. Trong khi nhiều người dự đoán Xabi Alonso sẽ là ứng viên hàng đầu, Hughes lại chọn hướng đi khác.
Sau khi nghiên cứu dữ liệu từ giám đốc nghiên cứu Will Spearman, vào tháng 4, Hughes đã bay tới Hà Lan để gặp gỡ huấn luyện viên Arne Slot tại nhà riêng của ông ở Zwolle. Slot đã gây ấn tượng mạnh với khả năng cải thiện và duy trì phong độ cho các cầu thủ, đặc biệt là ông sử dụng lối chơi tương đương với Klopp.
Cả hai quyết định trên đều cho thấy sự nhạy bén của Hughes, nhưng không thể bỏ qua thực tế Liverpool đã trải qua một kỳ chuyển nhượng mùa hè 2024 không như mong đợi, khi chỉ có hai cầu thủ gia nhập, trong đó một người đã sớm được cho mượn. Điều này đã tạo ra áp lực lớn từ phía người hâm mộ.
Dù nhiều người cho rằng việc bổ nhiệm Slot là một canh bạc do thiếu kinh nghiệm ở Champions League, Hughes kiên định với quyết định của mình. “Liverpool rất rõ ràng họ muốn tôi và họ đã biết rất nhiều về tôi,” Slot chia sẻ. Ông đã trải qua chứng kiến nhiều trận đấu và chiến thuật khác nhau mà Hughes đã thực hiện.
Quyết định này không chỉ mang tính quyết định cho tương lai của Liverpool mà còn cho thấy bản lĩnh của Hughes, khi ông đã không ngần ngại đưa ra lựa chọn không ủng hộ người bạn Gary O’Neil của mình tại Bournemouth.
Với khoảng trống đáng kể về đội hình, áp lực từ người hâm mộ và giới truyền thông về việc tăng cường lực lượng luôn hiện hữu, Richard Hughes sẽ cần tiếp tục thể hiện tầm nhìn chiến lược của mình trong thời gian tới.
Tóm lại, kỳ chuyển nhượng mùa hè này không chỉ là những con số và bản hợp đồng, mà còn là một bước ngoặt quan trọng trong hành trình tìm kiếm sự kế thừa cho một huyền thoại như Klopp.
Đừng quên truy cập Bóng đá số mỗi ngày để theo dõi những tin tức mới nhất của thế giới bóng đá.